Die kanadische Sportministerin Pascale St-Onge betonte erneut, dass die Stimme der Athleten entscheidend für die Veränderung der Sportkultur in diesem Land ist.
Am Sonntag kündigte St-Onge einige Initiativen für sicheren Sport an, darunter die Einrichtung eines Athletenbeirats innerhalb von Sport Canada, um die Stimmen der Athleten zu verstärken.
Der Minister sagte, die Teilnahme am neuen Büro des Integritätsbeauftragten (OSIC), das am Montag seine Arbeit aufnehmen werde, werde nach und nach für alle nationalen Sportorganisationen obligatorisch.
St-Onge plant auch, die Finanzierungsvereinbarungen von Sport Canada mit NSOs zu überprüfen, um „sicherzustellen, dass die Standards für Governance, Rechenschaftspflicht und Sicherheit eingehalten werden“.
„Wir alle arbeiten daran, diese Kultur des Schweigens zu brechen“, sagte St-Onge. „Lasst uns also sicherstellen, dass die Athleten reden können und sich frei fühlen. Es gibt keinen Grund, sie davon abzuhalten, über ihre Situation und das, was sie durchmachen, zu sprechen“.
St-Onge sprach auf dem Höhepunkt der jährlichen Sitzung des kanadischen Olympischen Komitees in Montreal. Das COC gab einen Tag zuvor bekannt, dass es 10 Millionen US-Dollar in sichere Sportinitiativen in einer von St-Onge als „Krise“ für sicheren Sport bezeichneten Situation in Kanada investiert.
Hunderte Turn-, Box-, Bob- und Skeletonsportler haben in den vergangenen Wochen unabhängige Erhebungen zu ihrem Sport gefordert.
„Das Hauptthema ist, dass Athleten sich ungehört und unsichtbar fühlen. Und deshalb ist auch als Ausgangspunkt die Frage nach unseren Erfahrungen, unseren Perspektiven, unseren Ideen für Veränderungen von grundlegender Bedeutung“, sagte Rosie MacLennan, zweimalige Trampolin-Olympiasiegerin und Präsidentin der COC-Athletenkommission .
„Keiner von uns möchte, dass dieses System scheitert. Wir sind alle wirklich begeistert vom Sportsystem. Wir alle lieben es wirklich … aber das Thema war, dass Athleten sich ungehört und unsichtbar fühlen. Und ich bin begeistert, dass sich die Dinge jetzt ändern.“
Anfang der Woche haben Bob- und Skeleton-Athleten die Frage der Nichtverunglimpfungsklauseln in Vereinbarungen mit Athleten angesprochen, die sie unterschreiben müssen. St-Onge sagte gegenüber The Canadian Press, dass Geheimhaltungsvereinbarungen gegen die Grundsätze des sicheren Sports verstoßen.
Am Sonntag sagte er, dass die NDAs Teil des Gesprächs vor dem nächsten Finanzierungsvertrag mit den NSOs sein werden und dass sie „ein Anliegen der Athleten sind, das ich ganz klar gehört habe“.
Auf die Frage nach Athleten, die bis dahin NDAs unterzeichnen müssen – kanadische Bob- und Skeleton-Athleten müssen Vereinbarungen mit Athleten unterzeichnen, um Anfang Juli in Trainingslagern zu erscheinen – sagte St-Onge: „Es ist Zeit für sie, dass Athleten und NSOs Gespräche darüber führen und dass sie die Luft reinigen können. Wenn einige gerade neue Verträge unterschreiben, versuchen wir, das zu ändern.“
„Wir müssen keine Angst haben, was die Athleten zu sagen haben“, sagte der Minister. „Denn jedes Mal (die Athleten sprechen) ist es eine Gelegenheit, Änderungen vorzunehmen und besser zu werden, die Sicherheit zu gewährleisten und das Vertrauen in das System wiederherzustellen und Eltern dazu zu bringen, uns zu vertrauen, dass wir ihre Kinder zum Sport schicken.
„Weil es für die Entwicklung eines Menschen so wichtig ist, sowohl aus psychologischen Gründen als auch für die körperliche Gesundheit. Wir brauchen Sport im Leben. Also können wir das nicht verfehlen.
Kanadische Turner, die Ende März eine unabhängige Untersuchung forderten – eine ursprüngliche Gruppe von 70, die in den letzten Wochen auf über 400 angewachsen ist – sagten, die Ankündigungen vom Sonntag gingen nicht weit genug, um ihre Bedenken auszuräumen.
„Alles, was heute besprochen wurde, bedeutet, dass der Missbrauch bereits stattgefunden haben wird und die Verantwortung bei den Athleten liegt, eine Beschwerde durch einen schwierigen Prozess zu führen“, sagte die Gruppe, die als Gymnasts for Change Canada fungiert, in einer Erklärung. „Wir haben immer noch mehr als 1.000 kanadische Athleten, die auf die Lösung bestehender Probleme warten, die nicht durch einen nur in die Zukunft gerichteten Prozess angegangen werden und können.
„Wenn wir nicht in die Vergangenheit schauen, gibt es keine Möglichkeit, Wiedergutmachung zu leisten, bei der Heilung zu helfen und … sehr klar zu sein, wie man die Anzeichen erkennt, damit die Kultur des Missbrauchs, die so viele von uns erlebt haben, nicht wieder auftaucht . Niemals.“
Während Sport Canada nur nationale Organisationen beaufsichtigt, die Bundesmittel erhalten, plant St-Onge, bei den kanadischen Sommerspielen im August sichere Sportdiskussionen mit Provinz- und Territorialverbänden zu führen.
David Shoemaker, CEO und Generalsekretär des COC, sagte, im kanadischen Sport sei es nie darum gegangen, um jeden Preis zu gewinnen.
„Für das kanadische Olympische Komitee geht es immer darum, auf die richtige Weise zu gewinnen“, sagte er. „Wir glauben, dass wir die olympischen und paralympischen Leistungen unermüdlich verfolgen können, um kanadische Athleten und Teams auf das Podium zu bringen und gleichzeitig unermüdlich eine sichere und gesunde Sportkultur in Kanada zu verfolgen.
„Für uns steht hier ein Land auf dem Spiel, das stolz auf die Athleten sein kann, die es auf der Weltbühne vertreten.“
Erin Willson, Präsidentin von AthletesCAN, dem Verband der kanadischen Athleten, nannte die Kämpfe am Wochenende einen „ermutigenden Schritt“.
Es räumte ein, dass es Bedenken hinsichtlich des Rückstands an Fällen gibt, mit denen OSIC konfrontiert sein könnte, sobald es später in diesem Monat Beschwerden erhält. Aber er hielt die Schaffung der Athletenkommission für einen positiven Schritt.
„Es bedeutet wirklich diese Idee, dass Athleten eine stärker formalisierte Stimme im System haben“, sagte er. Ich denke, das war etwas, was wir an diesem Wochenende gelernt haben, es hat wirklich, wirklich gefehlt.