Es kostet Geld, die Wirtschaft South Carolinas wachsen zu lassen, manchmal auch, um besser ausgebildete Arbeitskräfte zu schaffen. Manchmal, um Straßen zu bauen oder Highspeed-Internetzugang bereitzustellen. Und manchmal, um Steueranreize zu verteilen.
Steuergeschenke sind manchmal unvermeidlich, wenn wir mit anderen Staaten konkurrieren, um ein Vorzeigeunternehmen zu rekrutieren, aber da sie nicht den größten Vorteil für das Unternehmen haben wie andere Investitionen, ist es besonders wichtig sicherzustellen, dass wir unser Geld bekommen.
Wir sprachen viel über all die steuerlichen Anreize, die das SC Commerce Department im Namen der wirtschaftlichen Entwicklung anbietet. Auf einer manchmal fragilen Kosten-Nutzen-Analyse. Über die nachdenkliche Geheimhaltung der Agentur und wie sie sich bis vor kurzem nicht die Mühe gemacht hat, Anreize zurückzugewinnen, wenn Unternehmen ihre Vereinbarungen zur Schaffung von Arbeitsplätzen nicht erfüllen.
In der Diskussion darüber, wie unsere Regierung die Steuerlast von einer Handvoll handverlesener Unternehmen heimlich auf den Rest von uns überträgt, wurde die Rolle der Bezirksräte vernachlässigt.
Es ist riesig. Und die Kosten, wenn die Wette eines Bezirks schief geht, sind besonders pervers.
Ein im vergangenen Monat veröffentlichter Bericht zeigt, dass die Bezirksräte im vergangenen Jahr mehr als 500 Millionen US-Dollar an Schulsteuereinnahmen durch ihre eigenen Bemühungen zur wirtschaftlichen Entwicklung gespendet haben. Das ist richtig: kein Geld der Bezirksregierung. Geld für die Schule. Das Geld, mit dem wir eine unserer besten Investitionen in die wirtschaftliche Entwicklung bezahlen.
The Good Jobs First mit Sitz in Washington, das Anreize zur wirtschaftlichen Entwicklung verfolgt, berichtet, dass South Carolina Wieder einmal führte er die Nation dazu, dass lokale Schulgelder durch Steueranreize an Unternehmen umgeleitet wurden.
Schlimmer noch, dieser Betrag ist seit der ersten Veröffentlichung der Informationen jedes Jahr gewachsen, von 326 Millionen US-Dollar im Jahr 2017 auf 534 Millionen US-Dollar im Geschäftsjahr, das im vergangenen Sommer endete. Das bedeutet, dass unsere Landkreise jetzt durchschnittlich 850 Dollar pro Schüler und Jahr einsparen – Geld, auf das Schulen verzichten müssen oder das Steuerzahler mit höheren Gebühren kompensieren müssen.
Schlimmer noch, der Grund, warum wir über Steuergeschenke Bescheid wissen, ist nicht, dass es ein SC-Gesetz gibt, das von den Bezirken verlangt, der Öffentlichkeit zu zeigen, wie sie zukünftige Steuereinnahmen von Schulen verschenken. da ist nicht. Wir wissen, warum die „allgemein anerkannten Rechnungslegungsgrundsätze“ im Jahr 2015 geändert wurden, um Regierungen im ganzen Land zu verpflichten, die Art und den Wert der Steueranreize, die sie Unternehmen gewähren, öffentlich zu melden.
Und selbst dann, so berichtet Good Jobs First, ignorieren SC-Landkreise die neue Anforderung weitgehend oder halten sich nur begrenzt daran. Stattdessen sammelte die Organisation die Gesamtsumme aus Berichten, die von Schulbezirken eingereicht wurden, die keine Kontrolle über Anreize haben, die ihr Einkommen stehlen.
Die 535 Millionen US-Dollar wurden den Schulen im vergangenen Jahr durch die Ersatzsteuer und zwei damit verbundene Steueranreizprogramme abgeschöpft, mit denen die Landkreise die Grundsteuern für Hersteller und sogar einige Einzelhändler für Jahrzehnte in der Zukunft senken. Die niedrigeren Sätze gelten für alle Grundsteuern, aber da die meisten Grundsteuern an die Schulen gehen, verlieren sie mehr.
Wir möchten auf kostenpflichtige Vereinbarungen verzichten, die eine problematische Lösung für das Problem zu hoher gewerblicher Grundsteuersätze darstellen. Aber beheben Dass sich als schwer fassbar erwiesen, also müssen wir das Programm zumindest kurzfristig ändern, um das Schlimmste zu beseitigen: den Bezirken zu erlauben, Schulsteuereinnahmen zu verschenken. Es ist, als würde das Handelsministerium das Budget des Bildungsministeriums plündern, um seine Rekrutierungsbemühungen zu bezahlen.
Da die Rechnungslegungsvorschriften begonnen haben, uns eine bessere Vorstellung davon zu geben, wie viel Schuleinkommen die Bezirksräte ausgeben, ist klar geworden, dass der Gesetzgeber den Schulbezirken erlauben sollte, auf ihre Exposition in zukünftigen Ersatzsteuerregelungen zu verzichten oder sie zu begrenzen, genau wie sie können verzichten auf die Steuererhöhung Finanzierungsbezirke.
Industrielle Personalvermittler sagen, dass bezahlte Angebote nichts wert sind, wenn sie sich nicht auf Studiengebühren beziehen, aber wir glauben, dass Schulen zustimmen würden, sich an soliden Angeboten zu beteiligen. Und der Gesetzgeber kann die Chancen auf solide Geschäfte erhöhen, indem er von den Bezirken verlangt, dass sie Wirtschaftsanalysen vorlegen, die Anreize rechtfertigen, und die Öffentlichkeit eingreifen lassen, bevor sie genehmigt werden. Die Bezirke sollten auch verpflichtet werden, der Öffentlichkeit Jahresberichte darüber vorzulegen, wie viel Steuergeld jedes Jahr gekürzt wird und wie viel Fortschritt Unternehmen machen, um ihre Anforderungen zu erfüllen – die Art von Informationen, die sie Anleihegläubigern zur Verfügung stellen sollten, aber jetzt das Beste tun. von Fällen auf unvorhersehbare Weise.