ichim ersten Im Quartal 2022 spendeten etwas mehr als 9 Millionen Amerikaner insgesamt 380 Millionen US-Dollar an demokratische Kandidaten und progressive Zwecke auf ActBlue, einer linken politischen Fundraising-Site. Die Beiträge waren mehr als doppelt so hoch wie im ersten Quartal 2018, dem letzten mittelfristigen Wahlzyklus. WinRed, eine 2019 gestartete republikanische Plattform, verarbeitete im gleichen Zeitraum Spenden in Höhe von 170 Millionen US-Dollar. Das durchschnittliche Engagement auf beiden Seiten betrug nur 40 US-Dollar.
Die Zahl der Amerikaner, die für politische Kampagnen spenden, nimmt rapide zu. Ökonomen der Georgetown University, der Harvard Business School und der französischen Forschungsuniversität Sciences Po analysierten 340 Millionen Einzelbeiträge, die der US-Bundeswahlkommission (FEC) zwischen 2005 und 2020 gemeldet wurden, oder 92 % des Gesamtbeitrags. Sie fanden heraus, dass sich die Zahl der Einzelspender zwischen 2006 und 2020 auf fast 20 Millionen verzehnfacht hat.
Etwa 30 Millionen Amerikaner haben in dieser Zeit mindestens einmal für eine politische Kampagne gespendet. Und 20 Millionen, einer von 12 Erwachsenen, taten dies während des Wahlzyklus 2020: Kleine Spenden nahmen in den Tagen nach dem Tod von Richterin Ruth Bader Ginsburg zu; Joe Biden sammelte innerhalb von 24 Stunden 26 Millionen US-Dollar, nachdem er erklärt hatte, dass Kamala Harris, eine Afroamerikanerin, seine Mitstreiterin sein würde.
All dies wurde von denen gefeiert, die die Tugenden der demokratischen Partizipation preisen und den Einfluss von Großspendern und Corporate Political Action Committees (CAPs) auf Wahlen verunglimpfen. Und wiederum kann mehr Konfrontation in der Politik ein Faktor sein, der mehr Menschen zum Spenden animiert. Die Forscher fanden heraus, dass demokratische Kleinspender tendenziell zu progressiveren linken Kandidaten beitragen als Zentristen. Die Forscher haben die gleiche Analyse nicht für die Republikaner durchgeführt, aber sie scheinen auch zunehmend auf kleine Spenden angewiesen zu sein. Nehmen Sie die Kampagne von Donald Trump im Jahr 2016: 58 % seiner Mittel stammten von Amerikanern, die weniger als 200 US-Dollar gespendet haben. Der Aufstieg des einzigen Spenders verändert die amerikanische politische Landschaft. ■
Um einen Blick hinter die Kulissen unseres Datenjournalismus zu werfen, abonnieren Sie Off the Charts, unseren wöchentlichen Newsletter.