BOSTON – Robert Williams III hat seine guten und seine schlechten Tage.
Der große Mann der Boston Celtics wurde am 30. März operiert, nachdem er einen Meniskusriss im linken Knie erlitten hatte. In knapp einem Monat war er für Spiel 3 der Eröffnungsrundenserie gegen die Brooklyn Nets wieder im Einsatz.
Seitdem wird er vor jedem Spiel, an dem er in den NBA-Playoffs 2022 teilgenommen hat, als fragwürdig eingestuft.
Seine Bereitschaft war keine Schutzstrategie, um die Opposition abzuwehren. Die Mitarbeiter des Teams sind sich nicht sicher, ob er ein Kandidat für Spieltage sein wird.
Williams III kämpft tapfer durch immense Schmerzen.
„Ich nehme es ehrlich von Tag zu Tag“, sagte Williams III gegenüber Yahoo Sports. „Ich kann mich gerade gut fühlen, und in den nächsten paar Stunden tut es ziemlich weh. Ich versuche, so viel wie möglich von Tag zu Tag zu nehmen.
Der 24-Jährige blickt auf eine erfolgreiche Saison zurück. Er verankerte die Top-Verteidigung der Liga mit 2,2 Blocks pro Spiel, belegte den vierten Platz in der Liga und wurde mit dem All-Defensive Second Team Award ausgezeichnet.
Jetzt, wo sein Team eines der letzten beiden ist und die Golden State Warriors mit 3:2 in der Serie führen, ist Williams III nicht mehr er selbst. Es ist nicht her, seit er zurückgekommen ist. Sein Minutendurchschnitt nach der Saison liegt bei 22,3, sieben Minuten unter seinem regulären Saisondurchschnitt.
Sie können sehen, wie hart er arbeitet, während er das Feld auf und ab rennt. Manchmal wackelt er mit dem linken Knie, nachdem er eine Beule bekommen hat oder wenn es abrupt die Richtung ändert, und beugt sich eine Minute lang vor, in der Hoffnung, dass der Schmerz genug nachlässt, um weiterzumachen.
Es ist so weit gekommen, aber es kann nur so weit gehen. Das ist der frustrierende Teil für den Defensivstar.
„Ich brauche viel“, sagte Williams III gegenüber Yahoo Sports. „Es ist schwierig, damit umzugehen. Wenn ich da draußen bin, übernehmen das Adrenalin und die Energie, also denke ich während der Spiele nicht wirklich darüber nach, aber es kostet mich auf jeden Fall viel.“
Es ist ein anstrengender Prozess zwischen den Spielen, um es auf ein Komfortniveau zu bringen, bei dem Schmerzen für Spieltage erträglich sind. Er definiert das aktuelle System als „langweilig“ und „repetitiv“.
„Vereisung, Tiefengewebsmassage, Behandlung, drei oder vier Stunden warten und dann den Vorgang erneut starten, bis [it’s time to sleep]Williams III gegenüber Yahoo Sports. „Normalerweise die gleiche Routine. Vielleicht ein wenig BFR [blood flow restriction training] hier und da, aber meistens das gleiche Ritual.
Aber das ist nicht das Ausmaß, in dem Williams III die Uniform in den Playoffs trug.
Williams hat sich während der Eastern Conference Finals gegen die Miami Heat wiederholt das Knie getrocknet, sagten Liga-Quellen gegenüber Yahoo Sports.
„Mein Knie hat sich in der letzten Saison wirklich stark ausgelaugt“, bestätigte Williams III gegenüber Yahoo Sports. „Ich habe aufgehört, es abzulassen, weil es für mich keinen Sinn ergab. Mein Knie füllte sich ständig mit Flüssigkeit. Also habe ich gelernt, damit umzugehen, um zu spielen.“
Das medizinische Personal versicherte ihm, dass er kein weiteres Risiko eingeht, das reparierte Knie zu verschlimmern. Es geht um Schmerztoleranz.
„Wir werden nehmen, was er uns geben kann“, sagte Celtics-Manager Ime Udoka gegenüber Yahoo Sports. „Wenn es gehen kann, werden wir das entsprechend prüfen. Wenn er nicht gehen kann, verstehen wir das. Rob ist ein Kämpfer. Deshalb lieben wir es.“
Williams III hatte seine Momente im Finale, wenn er überall herumfliegt und Schüsse blockiert, und dann gibt es Momente, in denen er hinkt.
Ein paar Fragen, ob es sich lohnt, ihren Körper so vielen Qualen auszusetzen, und darauf hat sie eine Antwort.
„B *** h, wir versuchen zu gewinnen“, sagte Williams III gegenüber Yahoo Sports. „Es ist verrückt. Ich lebe gerade meinen Traum. Natürlich wäre es so viel besser, wenn wir gewinnen würden, aber meine ganze Leidenschaft gilt der Verantwortung für mein Team. Lassen Sie sie wissen, dass ich für alles da bin und hoffentlich die Botschaft. sein an alle anderen weitergegeben“.