LEXINGTON, Ky. (16. Juni 2022) – Die Sportindustrie ist eine globale Multi-Milliarden-Dollar-Maschine, und ein Absolvent des College of Communication and Information der University of Kentucky versucht, diesen Reichtum zu nutzen, um das Ende von Krebs zu bekämpfen.
Jeremy Jones, Absolvent der Kommunikationswissenschaften im Jahr 2011, hilft im Kampf gegen Krebs durch die V Foundation for Cancer Research. Die gemeinnützige Organisation wurde 1993 von ESPN und dem verstorbenen Basketballtrainer Jim Valvano, bekannt als Jimmy V, gegründet, um landesweit Stipendien für die Krebsforschung zu vergeben. Jones kombiniert seine Leidenschaft für Sport, seine Liebe zum Marketing und seine Affinität zur Philanthropie und arbeitet genau dort, wo er am besten ist.
„Ich liebe, was ich tue, weil es einen Unterschied macht“, sagte Jones. „Ich wache jeden Tag auf und arbeite immer noch im Sport, aber ich schaffe auch Veränderungen, auch wenn es nur ein kleines Stück ist. Ich bin Teil eines Teams, dessen Mission Victory Over Cancer® ist, weshalb wir jeden Tag aufwachen, und das ist unser Motto.
Als Jones, ursprünglich aus Georgia, nach Großbritannien kam, um Fußball zu spielen, war er sich nicht sicher, wie sein zukünftiger Weg aussehen würde. Damals gab es an der Hochschule noch keinen Studiengang Sportmanagement. Stattdessen entschied sich Jones für die Kommunikation, um die Fähigkeiten seiner Mitarbeiter zu verbessern und gleichzeitig so viele sportbezogene Kurse wie möglich zu besuchen. Neben einem virtuellen Praktikum bei einer Sportagentur und einem Marketingpraktikum beim Learfield IMG College, dem ehemaligen Inhaber der exklusiven Medienrechte von Rupp Arena, sagte er, dass jeder Schritt, den er unternahm, auf eine Karriere im Sport ausgerichtet sei.
Marketing diente Jones als Einstieg in die Welt der Sportarbeit. Nachdem sie einige Jahre lang ihre Fähigkeiten im Immobilienmarketing verfeinert hatte, nutzte sie ihre Kommunikationsfähigkeiten, um sich eine Position als Kundenbetreuerin bei den Brooklyn Nets zu sichern. Während viele Sportfanatiker die Arbeit für ein professionelles Basketballteam als Traumjob empfunden haben, wusste Jones nach einem Jahr, dass sein Ziel woanders lag.
Geben Sie die V Foundation und eine Stelle für einen Marketingmanager für das Victory Ride-Radsport-Event ein. Es war eine kurzlebige Rolle, in der Jones sich um die sozialen Medien, das Marketing und die Werbung für die Veranstaltung kümmerte, aber er nutzte seine neunmonatige Arbeit als Katalysator für seine Unternehmenskarriere.
Es dauerte nicht lange, bis er zum Engagement Manager befördert wurde. In den drei Jahren in dieser Position leitete Jones das Botschafterprogramm und arbeitete mit Persönlichkeiten wie John Calipari, Dick Vitale, Kevin Durant und anderen Prominenten zusammen. Er half diesen Botschaftern, ihre Krebsgeschichten zu teilen, um Geld im Namen der V Foundation zu sammeln. Einige dieser Spendenaktionen umfassten die Versteigerung von Spielerinnerungsstücken und die Organisation von Spendenessen.
Seine neue Position als Direktor für Marken- und Influencer-Partnerschaften ist ein Überbleibsel aus dem Ambassador-Programm. Anstatt jedoch nur mit berühmten Persönlichkeiten zusammenzuarbeiten, arbeitet er auch mit bekannten Marken zusammen, insbesondere solchen, die sich an Millennials und das Publikum der Generation Z. Sein Ziel ist es, der V Foundation ein neues Gesicht von Spendern zu verleihen, um ihre typische Spenderbasis mit großen zu ergänzen Kosten.
Obwohl Jones dank seiner Arbeit die Gelegenheit hatte, mit einigen der größten Namen des Sports zusammenzuarbeiten, sagte er, dass er alle gleich behandelt. Dies ist eine Philosophie, die er in seiner Rolle als Vorsitzender des Ausschusses für Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion weiterführte. Im Sommer 2020 wandte er sich mit dem Vorschlag an das Führungsteam der V Foundation, einen DEI-Ausschuss zu gründen, um die Einstellungspraktiken, Veranstaltungen, Eingeladenen und Sponsoren der Organisation zu verbessern. Obwohl seine Amtszeit als Vorsitzender des Komitees später in diesem Jahr abläuft, sagte Jones, er habe beträchtliche Anstrengungen und Fortschritte innerhalb der gemeinnützigen Organisation erlebt.
„Es ist immer noch jeden Tag ein Lernprozess, denn selbst ein schwarzer Mann macht mich nicht zu einem Experten“, sagte Jones. „Aber ich wollte nur helfen, etwas zu verändern, und ich denke, es war bisher großartig.“
Jones‘ Kampf um Veränderung, sowohl in der Vielfalt als auch in Bezug auf Krebs, geht tiefer als bloßes Verlangen: Es ist eine gelebte Erfahrung. Sah einen Cousin, der von Lungenkrebs heimgesucht wurde. Arbeite also nicht nur für ihn und seinen verlorenen Cousin, sondern für eine bessere Zukunft für alle.
„Es vergeht kein Tag, an dem ich nicht an ihn denke, besonders wenn ich das Wort ‚Krebs‘ sehe, und das steht in unserem Namen: der V Foundation for Cancer Research“, sagte Jones. „Wenn ich diese Worte sehe, denke ich nur an ihn. Und ich hoffe, ihn stolz zu machen“.